Als Nanopartikel werden Teilchen definiert, die in wenigstens einer Dimension einen Durchmesser von weniger als 100 Nanometern haben. Nanopartikel können wegen ihrer Grösse Eigenschaften aufweisen, die vergleichbare grössere Partikel nicht besitzen. Manche Nanopartikel sind in der Lage, biologische Barrieren zu überwinden und in Zellen zu gelangen.